氧化鋅是一種堿性化合物，它可與少量游離脂肪酸反應形成鋅皂，鋅皂會使涂層變稠，并在無機酸或乙酸的情況下溶解。
氧化鋅具有高折射率并具有吸收紫外線的能力，其著色力和遮蓋力強，但顏色為純白色，無粉末，并具有良好的耐光性和耐熱性。氧化鋅作用于涂層上，與涂層中的羧酸根離子形成配位化合物，從而降低涂膜中水的敏感性。因此，氧化鋅可以改善涂膜的耐候性和耐粉化性，并且適合于外部使用。墻面漆。
氧化鋅使產品的涂層柔韌，堅固并且不透水，因此氧化鋅作用在涂層上以防止金屬腐蝕。但是，不建議在堿中加入更多的游離酸，以避免產生更多的鋅皂，使油漆變厚，不易涂抹。
此外，氧化鋅作用于抗腐蝕或船舶涂層，形成致密的鋅-鈦化合物，從而降低腐蝕性介質的進一步滲透速率。主要起防銹作用。此外，氧化鋅具有抗霉菌性并抑制微生物真菌的生長。